Menurut August Comte ada tiga tahapan perkembangan intelektual, yang merupakan perkembangan dari tahapan sebelumnya:

• Tahap Teologis

Tingkat pemikiran manusia adalah seluruh benda di dunia mempunyai jiwa dan itu disebabkan oleh kekuatan yang bebeda diatas manusia.

• Tahap Metafisis

Tahap manusia menganggap bahwa di dalam setiap kejadian ada inti tertentu atau kekuatan yang ada akhirnya akan bisa diungkap. Oleh sebab itu adanya kepercayaan bahwa setiap cita-cita yang berhubungan dengan suatu realitas serta tidak ada usaha sebagai penentu hukum alam yang sama.

• Tahap Positif

Tahapan dimana manusia mulai berfikir secara ilmiah.