Untuk membedakan dengan tumbuhan yang lain, kita harus mengetahui ciri ciri tumbuhan paku, Adapun ciri ciri tumbuhan paku yakni sebagai berikut :

• Mempunyai akar, batang dan daun.
• Memiliki pembuluh angkut xilem dan floem.
• Ukuran bervariasi (ada yang milimeter hingga maks 6 meter)
• Bentuk tumbuhan bermacam jenis ada yang bercabang dan ada juga yang tidak
• Daun muda bentuknya menggulung
• Cara hidup tanaman paku-pakuan secara epifit dan sprofit
• Beberapa jenis tumbuhan paku (seperti anggota Selaginellales & Salviniales) memiliki spora jantan yang berukuran lebih kecil (disebut mikrospora) dibandingkan spora betina (megaspora / makrospora).
• Tidak memiliki bunga.
• Ada sebagian besar hidupnya menumpang pada tumbuhan lain
• Akar yang serabut
• mempunyai klorofil
• Tidak memiliki biji
• Mengalami metagenesis yaitu tahap sporofit (menghasilkan spora) dan gametofit (menghasilkan sel kelamin).